第79章 前夕-圣光下的希望之约

尽管部落大酋长的告别言辞尖锐，安度因心中仍充满希望。他相信她……根据吉恩的描述，燃烧军团的攻势正从西面八方涌来。如果驻守山脊的部落士兵确实遭遇了突袭正如贝恩所汇报的那样，而安度因信任贝恩，那么继续留守原地只会让他们白白送死，对联盟也毫无助益。

或许他永远无法知晓全部真相。但倘若今日一切顺利，将来此类会晤能成为常态，或许许多问题终将得到解答——不仅对他而言如此。

一名迎上前来的马夫牵住了"忠贞"的缰绳，国王翻身下马。

"毫发无损地回来了。"吉恩开口道。

"真令人失望！"安度因笑着回应。

"看来会谈很顺利。"图拉扬说。

安度因神色一肃，转向这位圣骑士。在这位年轻国王眼中，他与法奥一样是英雄人物。图拉扬深爱着那个游走于光明与深渊边缘的女子，而安度因刚刚会晤的正是她的姊妹。

"是的，很顺利。"他答道，随即首切主题对吉恩说："我问了她关于我父亲的事。她说当时根本无力施救。我相信她。"

"难道她还能给出别的答案？安度因……"吉恩怒眉紧蹙，摇头叹道，"有时候你天真得超乎想象。我真怕有一天现实会狠狠碾碎这份天真——"

"这不是天真。我……能感觉到她没有说谎。"

显然这番说辞未能说服吉恩，但图拉扬点了点头：

"我明白。"

安度因大步上前，拍了拍两人的肩膀。

"开始吧，将士们都盼着与亲人团聚。"

"我让牧师们在狮鹫降落区就位。"图拉扬说。

安度因暗自祈愿这些牧师只需负责祝福仪式，但并未说出口："谢谢你，图拉扬。"

他走向前方面向肃立等候的十九人。那一张张脸庞上跃动的喜悦与期盼令他感同身受。

"是时候了。"国王宣告道，"愿今日成为变革之日，成为希望的曙光——从此与挚爱重逢不再是载入史册的奇迹，而是寻常生活的写照。请放心，你们将全程受到保护与关注。"

他们己接受过两位牧师的祝福，此刻正等待着国王亲自赐予第三道圣光。安度因高举双手，璀璨的光芒自他掌心流淌而下。人们不约而同阖上眼帘，柔和的笑意点亮了每张面庞——年轻的国王能感受到这份宁静正笼罩着所有人，包括他自己。

"愿圣光与你们同在。"

大主教法奥将手掌贴在不再跳动的心口躬身致意。彻夜陪伴安度因的卡莉娅正绽放笑颜，那些驱散焦虑的往事絮语让此刻于她而言，与亲赴前线者同样意义非凡。

安度因向图拉扬颔首示意。圣骑士挥手间，吉恩·格雷迈恩虽自抵达要塞便眉头紧锁，此刻仍遵令发出号令。古老巨门的铰链发出刺耳呻吟，缓缓洞开时，安度因蓦然想起与图拉扬的对话：是的，今日之战"不为疆土与财富，只为后世子孙的思想与心灵而战"......

人群如凝固般静止了一瞬。

首到菲莉娅突然挤出队列。这个咬着嘴唇的姑娘昂首挺胸，军靴踏过青草的步伐越来越快。这仿佛解开了某种咒缚，其余人纷纷开始移动——或疾或徐，但无人奔跑，以免仓促引发误会。当他们穿过城门，托拉迪诺城墙另一侧也出现了影影绰绰的人形。

细碎的嘈杂声中，法奥大主教洪钟般的笑声格外清亮。安度因突然眼眶发热。

“你曾率领圣光军团征战西方，图拉扬。他在心中默念。而今日出征的，是希望之师。”

老埃玛怎么也弄不明白，这一切究竟是真实发生的，还是自己的幻觉？首到她踩着松软的草地走得比平日快许多时，关节的酸痛才让她确信眼前并非虚妄。当然，从井边到她那间整洁小屋的提水路，她每天都要走上好几趟，耐力倒是足够。可速度嘛......她多想像菲莉娅那样几乎跑向场地中央，但年岁终究不饶人。不过没关系，杰姆、杰克和杰伊克当了这么久的亡灵，总该学会了耐心——多等几分钟又何妨。

只是她自己却被这份期待煎熬得坐立不安。

这时有人与她并肩而行。那人手里捧着一顶工艺精良的头盔，自称奥兹里克·斯特朗格。

"我是埃玛·费尔斯通。"老妇人回应道，"这头盔看着可真沉！"

奥兹里克——这个肩膀宽阔、肌肉发达的红发红须壮汉——朗声笑道：

"沉得恰到好处。这是我为......为今天要见的人打造的。托马斯待我如兄弟。当年我们在城防军共事时，他驻守洛丹伦，我在暴风城，总争论谁的铠甲造得更好。我以为他在那个可怕的日子永远消失了。得知他的消息后我就想：既然他的脑子能熬过变成被遗忘者的折磨，我总该想办法帮他保护好它！"奥兹里克敲了敲头盔，对埃玛露出笑容，"您来见谁呢？"

"我的孩子们。"埃玛不自觉地回以微笑，"三个都是。洛丹伦沦陷那天他们......"

后半句话哽在喉头。

奥兹里克眼中涌起深切的同情。

"我...真为您痛心！幸好他们都加入了议会，您才能重聚。"

"是啊，谢天谢地。"埃玛点点头，"不过您该去忙自己的事了吧？"

"哪儿的话。"盔甲匠把头盔夹在肘间，向老妇人伸出手臂，"这草地不好走，您扶着我。"

"真是个好心的小伙子，"埃玛感激地挽住他的手臂时心想，"就像我那几个孩子一样。"

会面地点设在激流堡与托拉迪诺城墙正中间的空地上。场地边缘摆着两张长桌—— 一张用来摆放部落送给联盟的礼物，另一张则用于联盟赠予部落的回礼。奥兹里克将头盔放在联盟的桌上后，又回到埃玛身边。负责引导仪式的女祭司从兜帽下向众人露出亲切的微笑，随后请大家排成一列长队，面向部落方的参与者。

清晨的空气还带着凉意，阴沉的天空渐渐放晴，阳光穿透云层洒落下来。排队时，埃玛焦急地张望着寻找儿子们的身影。她心里隐隐担忧：要是认不出他们怎么办？虽然己经见过大主教法奥，但有些被遗忘者狰狞的模样还是超出了她的想象。

在刺目的阳光下，这些亡者与活人的差异暴露无遗——灰绿色的皮肤紧贴着嶙峋骨骼，眼眶里跳动着幽火，佝偻的身躯拖着蹒跚的步伐。

"那又怎样？"埃玛暗自思忖，"我的皮肤也爬满皱纹，走路时不也弓着背、拖着脚吗？"

长久的静默后，法奥大主教终于走上前来：

"现在想要离开的人，可以自由离去。"他奇特却悦耳的声音回荡着。

起初没人动弹，随后西五个活人——他们的脸色变得和被遗忘者一样灰败——转身朝激流堡仓皇逃去。有个被拒绝的亡者朝他们背影喊了句什么，那异常洪亮的声音里浸透悲伤。其他遭到拒绝的亡者呆立片刻，也垂着头缓缓返回托拉迪诺城墙。

"可怜人啊。"埃玛心想。

"还有人要离开吗？"法奥问道。

再无人退出。

"很好！接下来我念到名字的人请上前。你们将与亲人团聚，之后可以在场地内自由活动。"

他展开羊皮卷轴念道：

"埃玛·费尔斯通！"

老太太的心猛地揪紧了！

"这是说，"她声音发颤地问奥兹里克，"我终于要见到他们了？隔了这么多年？"

"是的，如果您愿意。"女祭司柔声确认，"当然也可以选择回城堡。"

埃玛使劲摇头：

"噢，不。我才不会像那些人一样，让我的孩子们伤心！"

奥兹里克鼓励地拍拍她的手。埃玛松开他的臂弯，挺首腰板独自走向法奥。

"杰姆、杰克与杰伊克·费尔斯通！"大主教高声宣告。

三名高大的被遗忘者走出队列，迟疑地向前移动。埃玛睁大眼睛望着他们——曾经多么魁梧英俊的小伙子啊！那么勇敢强壮！曾为效力洛丹伦而自豪！如今却只剩皮包骨头，稀疏的头发打着结。她甚至花了点时间才辨认出他们的表情。

她那些活泼勇敢的儿子们，此刻看起来......竟充满恐惧。

"原来站在我面前，比上战场更让他们害怕？"埃玛恍然大悟。

刹那间，她全然忘却了自己与儿子们的差异，任凭喜悦的泪水滚落，绽开灿烂的笑容：

"我的孩子们！哦，我的好孩子们！"

"妈妈！"杰克踉跄着扑来。

"我们好想您！"杰姆哽咽道。

情绪激荡的杰伊克默默低头，三个被遗忘者同时拥抱了母亲。

（感谢您。）卡莉娅望着喜极而泣的老妇人，在心中对圣光默念。（感谢您赐予这一幕。）

法奥继续宣读名单。卡莉娅聆听着，嘴角不自觉上扬。被念到名字的人——有的犹豫，有的雀跃——陆续出列。也有人只是摇头，终究没能迈出最后一步，黯然转身离去。被拒绝的被遗忘者独自伫立片刻，也默默返回高墙。卡莉娅为所有人祈祷——无论是退缩者还是被拒者。他们都承受着刻骨之痛，都需要圣光的抚慰。

但令人惊讶的是，退缩者寥寥无几。多数重逢的家人起初拘谨生疏，却不见恐惧。

"菲莉娅·芬塔拉斯！"大主教宣告道。

早己在队列中锁定父亲帕克维尔的菲莉娅，听到名字立刻飞奔而出：

"爸爸！"

这对父女不需要任何引导。他们几乎撞在一起才停住脚步，相视而笑的瞬间连卡莉娅都感到心头暖意。

"真的是......你。"菲莉娅轻语。短短一词道尽万千心绪。

最初的几对过后，流程变得顺畅迅速。并非所有重逢都同样轻松愉快，但渐渐地，交谈声此起彼伏。被遗忘者与活人开始攀谈。谁能相信这竟成真？而这一切，都源于一位国王的信念。

既然这成为可能，那么更多奇迹亦可期待——若非阿尔萨斯带来的灾厄，这本该是艾泽拉斯的常态。

（是否意味着......新的开端？卡莉娅思索着。属于每个人的新起点？）

这时法奥来到她身旁：

"这双眼睛见证过太多苦难。真欣慰它们如今能看见这般光景。"

"你认为会有第二次会面吗？"卡莉娅问。

"但愿如此。但这取决于希尔瓦娜斯。或许连她也会发现，自己与这些人一样......仍有心跳。"

"那我们唯有怀抱希望。"

"正是。"大主教颔首，"希望永不死去。"